昨夜似乎下了一場小雨，王宮外的草坡一片青翠的綠色，從露臺往下看去，清新又活潑，清晨薄薄的迷霧繞著石柱石欄，溫潤而帶著些微的涼意的早風力道輕柔地扯動衣衫。

愛德蒙獨自扶著欄桿，站在露臺上。

因為蘇珊的話一晚上沒睡好的彼得，早早起來，走到露臺上，就看到年輕的愛德蒙王。彼得走過去，發現愛德蒙似乎已經在這兒很久了，栗色的頭發帶著微微的濕意，像是被薄霧披上一層紗。

愛德蒙顯然聽到了他，但沒有打招呼，靜靜地看著王宮之外，彼得看了他的側臉一會兒，說：“你看起來並不開心。”

愛德蒙仍然沒有回頭：“你知道我的名號是什麽嗎？”

彼得搖了搖頭，然後他醒悟過來，正要開口，愛德蒙像看到他的回應似的，已經報出答案：“孤獨王。”

這個名號讓彼得著實楞住了。

愛德蒙始終沒有看向彼得：“如果你們真的是我的兄弟姐妹就好了，雖然可能沒什麽區別。”

彼得馬上明白，愛德蒙聽到蘇珊的話了。

他想為蘇珊的話辯解，但又說不出什麽，口腔裏充滿悲涼和苦澀。

愛德蒙一開始就沒打算聽他的回答，說完那句話，轉身離開。

之後的一整天，佩文西兄妹都沒看到愛德蒙，侍衛告訴他們，愛德蒙王到馬人的聚集地探望舊友去了。

露西很沮喪愛德蒙為什麽不帶她一起去，彼得心虛地無法回答她。

他也會奇怪，為什麽露西能毫無芥蒂地接受現在的愛德蒙？愛德蒙產生了這麽大的變化，在她眼裏都毫無區別嗎？

彼得想再跟愛德蒙談談，哪怕不知道該說什麽，總要有點交流，但他一直等到深夜，愛德蒙都沒有回來，最後彼得迷迷糊糊地和衣睡著了。

第二天早晨，侍女來叫醒他，剛打開門彼得就驀然驚醒，他迷茫了一刻，然後想起他要幹什麽，抓住侍女問：“愛德蒙回來了嗎？”

“回來了。”

“他在哪兒？”

“我不知道，你得去問侍女長或者侍衛……”

彼得放開她，走出門外，順著走廊往前小跑，他總覺得這天在走廊上能碰到的人格外多，整個王宮似乎都要熱鬧一些，這讓他找人變得分外不容易，他抓住每一個見過的侍女和侍衛問國王的下落，最後得到答案愛德蒙在書房。

他急匆匆地跑到書房，在推門之前驀然停手，整理了一下頭發和衣服，然後才敲門。

“請進。”

平穩從容的成熟男聲傳出來，彼得恍惚了一下，他第一次在沒看見愛德蒙臉的情況下聽到他如今的聲音，那真的和父親非常相似，彼得不由想，愛德蒙真的什麽都忘了嗎？連他曾說他一定會最像父親也忘了？

彼得深吸一口氣，推門進去。

愛德蒙從書桌後擡起頭，用那種彼得看不出情緒的莫測表情看著他。

彼得看到他才想起自己還沒有想好開場白，於是愛德蒙先開口了：“你來辭行嗎？”

彼得不可思議地說：“為什麽要辭行？出於任何理由我們都沒必要那麽快走，那邊過了一周，這裏過了二十年，在這裏一天，那邊才……”

愛德蒙接口：“一分半不到。”

彼得興奮地說：“你也算了！”

若非在意，何必去計算兩個世界的時間差？

沒有再出言確認彼得的想法，愛德蒙不打算隱瞞這一點，他並不真的希望彼得他們離開。

受了納尼亞充滿魔力的空氣的侵染二十年後，愛德蒙的身體素質另一個世界一般意義的成年人強得多，所以在蘇珊以為他不會聽到的距離，他很清楚地聽到了他們的話。

那些話讓他感到的不是難過，而是悵然。意料之中、姍姍來遲的質疑，作為成年人愛德蒙比孩子們更先看到。

可以作為明證的事物其實一件也沒有，倉促定下的親緣關系，不過是出於聯想和期望而已。

如果連彼得這個佩文西家的長子都認為成年的愛德蒙不再是他們的兄弟，他們還是早些離開為好。他畢竟是愛德蒙王，而不僅作為愛德蒙而活。

愛德蒙擺弄著手中的羽毛筆，淡淡地說：“不走也好，再過幾天，就是納尼亞最盛大的節日了。”

彼得投以好奇的目光，愛德蒙說：“聖誕節。”

“聖誕節？”彼得結結實實吃了一驚，“現在……”他下意識看向窗外，“現在是春天！”

愛德蒙為他的反應有點訝異地挑起眉：“聖誕節是12月25日。”

彼得保持了一會兒驚訝的表情，然後喃喃說：“這下我們能弄清納尼亞是在南半球。”

愛德蒙明白過來問題是出在季節上，他放下羽毛筆，靜靜地說：“我登基是在12月，此後12月1月和2月就是春天。”

彼得恍然，圖姆納斯說過愛德蒙登基後王宮山谷的冰雪才融化，他明白了納尼亞著反常季節的由來，閉上嘴巴。

愛德蒙卻被勾起一點興趣：“那個世界，聖誕節是因為什麽？”

彼得回答：“耶穌的生日。”

愛德蒙了然地點點頭，說：“在納尼亞，聖誕節是阿斯蘭的生日。”

這個名字讓彼得無端地感到親切和溫暖：“你說過阿斯蘭，你說菲利會被阿斯蘭接走，他是納尼亞的神？”

愛德蒙輕聲說，“他是納尼亞唯一的神，永恒的王，這片土地上的法則都由阿斯蘭定下。”愛德蒙沒有說的是，他正試圖改變這一點，在怎麽也找不到阿斯蘭之後。

他低頭在面前的羊皮紙上添了兩句，然後站起來：“我去問問露西，願不願意一起布置王宮。”

愛德蒙這兩天忙的就是這件事，每年的聖誕節納尼亞都會舉國歡暢，王宮召開宴會，附近的居民都會來參加，遠方的族群也會派代表來。聖誕老人從海的另一頭到來，第一站就是王宮，然後從王宮啟程前往全國各地。

宴會的準備也由納尼亞的居民們自發參與，通常一個月前就會開始報名，由大臣篩選出人員然後國王親自調配。

從今天起準備工作就開始了。

聽了愛德蒙講解，孩子們跑出門外，果然看見一箱箱彩帶、禮花、煙火和各種食材被運進王宮，從王宮唯一通往外界的那道山坡上到處都是動物和獸人，仿佛整個納尼亞的居民都聚集過來了，山脊上幾顆原本不在那兒的高大的樹正用它們的枝條吊下一個個箱子，整個王宮裏外一片繁忙而熱火朝天的景象。

露西興致勃勃地加入進去，蘇珊也被勾起興趣，女孩子們被國王委派和動物侍女們一起掛彩帶——這是個大工程，凱爾巴拉維爾城堡可不小，彼得幫忙搬箱子，就負責搬運兩個妹妹需要的彩帶。

愛德蒙也參與了工作，巡視時他脫下披風、摘掉王冠、換了件方便活動的勁裝，看起來英武利落。經過走廊時他被苦於身高的露西叫住：“愛德蒙，來幫幫我！”

露西和照顧她的兔子侍女一組，兩個姑娘都不太敢爬上高高的梯子，愛德蒙好笑地走過去，一手抱起兔子侍女，一手抱起露西，放在自己兩邊肩膀上，讓她們裝飾燈盞上的彩帶，兔子侍女把彩帶固定住，打上漂亮的結，露西拎著小花籃，在每兩盞燈中間貼上一朵花，愛德蒙抱著她們往前走，配合默契，很快裝飾完一面墻。

忙完手頭工作的露西左右四顧著，很快看到蘇珊坐在梯子上裝飾柱子，她連忙趴在愛德蒙耳邊說：“去幫幫蘇吧。”

愛德蒙側彎腰放下兔子侍女，露西緊緊摟著他的脖子，然後他走過去，從梯子上抱起蘇珊，讓她坐在他的手臂上，蘇珊嚇了一跳，隨即看到年輕國王英俊的面容和另一邊的小妹妹，嗔怪地瞪了露西一眼，然後她刻意撇開視線不看近在咫尺的愛德蒙，但還是小聲說了句：“謝謝。”

歡樂的氣氛很容易將人感染，那些小矛盾都變得不值一提。

作者有話要說：

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